Así como las partes contrarias en un litigio tienen interés en evidenciar contradicciones de los testigos que no son de su parte, también se interesan en apoyar a sus testigos (es decir, los que ellos ofrecieron) para que aporten la información correctamente; para eso, utilizan la técnica para refrescar memoria.
Si se desea refrescar la memoria es porque el testigo o perito emitió una declaración, con anterioridad a la audiencia, respecto de la cual no recuerda con exactitud algún dato que resulte valioso para acreditar la teoría del caso; por ello, el litigante tiene que recurrir a esta estrategia para apoyar en lo que más se pueda al testigo que esa misma parte ofreció. El procedimiento utilizado para apoyar memoria presenta las recomendaciones siguientes:
Como en el caso de evidenciar contradicción, se tiene que preguntar al testigo si con anterioridad a la audiencia de juicio ha declarado ante alguna autoridad sobre los hechos que son materia del juicio, porque pudo haberse entrevistado con un policía o hacer una declaración ante el ministerio público.
El litigante, y en este caso el abogado que lo ofreció como testimonio, al observar que el testigo no recuerda un dato importante, sobre todo porque ha pasado mucho tiempo, le ayudará a que recuerde de mejor manera lo dicho en la declaración previa. Se dice que le aportará una pregunta de puente que le ayude a recordar mejor.
Quien esté a cargo del desarrollo de la técnica preguntará al testigo si en dicha declaración manifestó todo lo que sabía respecto de los hechos. La intención es sentar las bases o justificar que el testigo no está mintiendo y que desea colaborar con todo lo que esté a su alcance para el esclarecimiento de los hechos, pero que no logra recordar algo en concreto ya sea por nervios, las circunstancias, el cúmulo de información o el paso del tiempo. En lo particular, se considera una postura razonable y amigable de tratar al testigo que es un ciudadano responsable con la búsqueda de la verdad.
Una vez que el litigante haya ubicado al testigo en la declaración previa, le preguntará si reconocería dicha declaración en caso de que se le mostrara y por qué.
La parte interesada solicitará al tribunal la oportunidad de llevar a cabo la técnica de refrescamiento de memoria. De haberse sentado las bases correctamente (justificar por qué se solicita), el tribunal accederá a dicha petición.
Si se autoriza, se correrá traslado a la contraparte, es decir, se mostrará la declaración previa a los abogados de la contraparte únicamente en lo relativo a lo que el testigo o perito no recuerda. La contraparte revisará el documento si verdaderamente está integrado en el expediente del juicio, porque de lo contrario la objetará y pedirá al juez que no permita dicha técnica.
Una vez que se haya corrido traslado a la contraparte, se solicitará permiso al tribunal para acercarse al testigo o perito y mostrarle la declaración previa para preguntarle si la reconoce.
Se centrará la práctica en mostrarle al testigo la firma que aparece en la declaración y, desde luego, preguntarle si se trata de su firma. Como en el anterior caso, el litigante, debe tener certeza de que el testigo responderá correctamente.
Otro punto a resaltar es que el litigante le pedirá al testigo que lea para sí, en voz baja, la parte de la declaración previa que le interesa. Para este momento, el testigo habrá leído la información sobre la cual tenía duda, recordando el dato correcto y estará en posibilidad de contestar con certeza a quien le está cuestionando.
Finalmente, se le hará al testigo nuevamente la pregunta del inicio de la técnica, que será la que verse sobre la información que no recordaba (ABA ROLI, 2015).
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